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Fonctionnement d’une installation septique

Débordements et autres problèmes possibles

Fonctionnement d’une installation septique

Qu’est-ce qu’une fosse septique

La fosse septique est un système de traitement primaire des eaux usées. Elle sert à décanter les solides pour permettre leur décomposition naturelle par les microorganismes. Les boues et les écumes sont confinées dans le premier réservoir, laissant les eaux prendre le chemin du deuxième réservoir pour ensuite atteindre l’élément épurateur ou un autre système de traitement secondaire.

Figure 1 : Schématisation d’une installation septique

Une fosse septique possède :

  • Deux couvercles;
  • Deux réservoirs séparés l’un de l’autre par un mur possédant une fente à sa mi-hauteur pour laisser passer les eaux (un premier où sont confinées les boues qui décantent et les écumes qui flottent et un deuxième ne contenant que les eaux);
  • Un déflecteur au tuyau d’entrée dans la fosse et un préfiltre au tuyau de sortie vers l’élément épurateur (ou deux déflecteurs pour les installations qui datent d’avant 2008).
Figure 2 : Schématisation des différentes composantes d’une fosse septique
Figure 3 : Photo des différentes composantes d’une fosse septique

Comment fonctionne une installation septique

Une fosse septique, c’est toujours plein…

Le niveau de liquide est à la hauteur du bas du tuyau de sortie vers l’élément épurateur. Lorsqu’un litre d’eau entre dans la fosse, un litre d’eau en sort. Le chemin que l’eau usée emprunte n’est, généralement, régi que par la gravité. Les seuls cas où une force s’applique sur ces eaux sont lorsqu’une pompe est nécessaire pour contrer l’effet de gravité (Exemples : lorsqu’il y a une toilette ou une douche dans le sous-sol, lorsque le champ d’épuration est plus élevé que le tuyau de sortie de la fosse septique, etc.). Toutes les eaux usées de l’habitation s’écoulent donc vers le premier réservoir de la fosse septique où les boues décantent et les écumes flottent. L’eau exempte de matières solides prend la direction du deuxième réservoir par la fente du mur de séparation des deux réservoirs pour ensuite se diriger vers l’élément épurateur.

Figure 4 : Schématisation d’une fosse septique ayant un niveau d’eau normal
Figure 5 : Niveau d’eau normal observé dans le deuxième couvercle
Figure 6 : Niveau d’eau normal observé dans le deuxième couvercle
Figure 7 : Niveau d’eau normal observé dans le deuxième couvercle

Qu’est-ce qu’un élément épurateur?

L’élément épurateur est un système de traitement secondaire des eaux usées. Il sert à traiter les eaux exemptes de matières solides. Plusieurs types de systèmes de traitement secondaires existent, le plus fréquemment observé sur le territoire étant le « champ d’épuration ».

Figure 8 : Schématisation d’une installation septique

Débordements et autres problèmes possibles…

Lorsque l’eau du bain et des éviers s’écoule plus lentement, que l’eau des toilettes ne s’écoule plus ou qu’il y a un débordement d’eaux usées à l’intérieur, une vidange de la fosse septique, en plus de vous coûter cher, ne règlera pas le problème.

La première étape, essentielle pour éviter d’empirer votre problème, est de cesser d’envoyer de l’eau. Cessez de tirer la chasse d’eau, cessez le cycle de lavage, fermez tous les robinets. L’eau qui déborde à l’intérieur de l’habitation n’est pas de l’eau qui « revient » de la fosse, c’est de l’eau que l’on continue d’envoyer vers la fosse mais qui ne peut s’y rendre.

Vous devez donc trouver d’où vient le problème, pourquoi l’eau ne parvient pas à s’écouler normalement vers l’installation septique. Pour ce faire, suivez les étapes suivantes :

1. Ouvrez les couvercles de votre fosse septique.

  • N’oubliez pas, une fosse septique, c’est toujours plein (mais ça ne doit pas être trop plein!)
    Voici quelques points à observer pour trouver le problème

Niveau d’eau trop élevé dans la fosse septique

2. À quelle hauteur est le niveau d’eau?

  • Le niveau d’eau doit être observé dans le 2e couvercle.
  • Le niveau d’eau doit être à la hauteur du bas du tuyau de sortie vers l’élément épurateur.
  • Si seulement le premier couvercle est accessible, il est tout de même possible d’évaluer si le niveau d’eau est à la bonne hauteur. Ce dernier doit être un peu au-dessous du bas du tuyau d’arrivée dans la fosse et le déflecteur doit être visible (et non complètement submergé).
Figure 9 : Deuxième couvercle : le niveau d’eau normal est à la hauteur du bas du tuyau de sortie vers l’élément épurateur
Figure 10 : Deuxième couvercle : le niveau d’eau normal est à la hauteur du bas du tuyau de sortie vers l’élément épurateur
Figure 11 : Deuxième couvercle : le niveau d’eau se situe au dessus du tuyau de sortie vers l’élément épurateur, il est donc trop élevé
Figure 12 : Deuxième couvercle : le niveau d’eau se situe au dessus du tuyau de sortie vers l’élément épurateur, il est donc trop élevé
Figure 13 : Premier couvercle : le niveau d’eau normal est en dessous du tuyau d’arrivée dans la fosse et le déflecteur n’est pas submergé
Figure 14 : Premier couvercle : le niveau d’eau normal est en dessous du tuyau d’arrivée dans la fosse et le déflecteur n’est pas submergé
Figure 15 : Le niveau d’eau est trop élevé, on ne voit ni les tuyaux, ni le déflecteur, ni le préfiltre

Nettoyer le préfiltre

La principale raison pour laquelle le niveau d’eau peut être trop élevé est que le préfiltre a besoin d’être nettoyé. Il est de la responsabilité du citoyen de nettoyer son préfiltre au moins une fois l’an, préférablement à l’automne.

Figure 16 : Schématisation d’une installation septique dont le niveau d’eau est trop élevé car le préfiltre est colmaté et ne laisse plus passer les eaux vers l’élément épurateur
Figure 17 : Le niveau d’eau est trop élevé, on ne voit ni les tuyaux, ni le déflecteur, ni le préfiltre
Figure 18 : Niveau d’eau trop élevé dans le premier couvercle, on ne voit ni le tuyau d’arrivée dans la fosse, ni le déflecteur
Figure 19 : Niveau d’eau trop élevé dans le premier couvercle, on ne voit ni le tuyau d’arrivée dans la fosse, ni le déflecteur
Figure 20 : Niveau d’eau trop élevé dans le deuxième couvercle, le niveau d’eau est au dessus du tuyau de sortie vers l’élément épurateur
Figure 21 : Niveau d’eau trop élevé dans le deuxième couvercle, le niveau d’eau est au dessus du tuyau de sortie vers l’élément épurateur
Figure 22 : Niveau d’eau trop élevé dans le deuxième couvercle, le niveau d’eau est au dessus du tuyau de sortie vers l’élément épurateur

Pour nettoyer le préfiltre, sortez-le de son réceptacle et délogez les matières accumulées avec un boyau d’arrosage. Lorsqu’il est nettoyé, replacez-le correctement dans son emplacement, l’eau excédentaire contenue dans la fosse devrait s’écouler normalement vers le champ d’épuration.

Figure 23 : Nettoyage du préfiltre, première étape : sortir le préfiltre de son réceptacle
Figure 24 : Nettoyage du préfiltre, deuxième étape : nettoyer le préfiltre avec un boyau d’arrosage et le remettre dans son réceptacle
Figure 25 : Préfiltre colmaté ne laissant plus passer les eaux vers l’élément épurateur
Figure 26 : Préfiltre colmaté ne laissant plus passer les eaux vers l’élément épurateur
Figure 27 : Préfiltre nettoyé prêt à être remis dans son réceptacle
Figure 28 : Préfiltre nettoyé prêt à être remis dans son réceptacle

Si le niveau d’eau est trop élevé et que le nettoyage du préfiltre ne donne pas les résultats escomptés (si l’eau ne s’écoule pas vers l’élément épurateur), le problème se situe probablement au niveau de l‘élément épurateur.

Problème dans la maison malgré un niveau d’eau normal dans la fosse septique

Si le niveau d’eau est normal, le problème se situe en amont.

3. Le tuyau d’arrivée dans la fosse est-il exempt de matières?

  • Un bouchon peut se former dans les tuyaux qui relient la maison à l’installation septique. Souvent, ce bouchon se forme au tuyau d’entrée de la fosse septique. Les eaux usées ne pouvant plus se rendre dans la fosse, les tuyaux de la maison se remplissent et un débordement peut survenir à l’intérieur de la maison lorsque l’on continue d’y envoyer de l’eau.

Qu’est-ce qu’un bouchon?

Figure 29 : Schématisation d’un bouchon au tuyau d’arrivée dans la fosse
Figure 30 : Premier couvercle : bouchon causé par l’accumulation de papier au tuyau d’entrée dans la fosse
Figure 31 : Premier couvercle : bouchon causé par l’accumulation de papier au tuyau d’entrée dans la fosse
Figure 32 : Premier couvercle : bouchon causé par l’accumulation de papier au tuyau d’entrée dans la fosse
Figure 33 : Premier couvercle : bouchon causé par l’accumulation de papier au tuyau d’entrée dans la fosse
Figure 34 : Premier couvercle : bouchon causé par l’accumulation de papier au tuyau d’entrée dans la fosse

Défaire un bouchon

Si un bouchon s’est formé, il est de la responsabilité du citoyen de le défaire. Pour défaire un bouchon qui se trouve dans le tuyau d’arrivée dans la fosse septique, vous pouvez prendre un bâton pour dégager les matières accumulées dans le tuyau et les diriger dans la fosse. En dégageant les matières, vous devriez voir couler les eaux usées qui étaient accumulées dans les tuyaux. Lorsque ces eaux cessent de couler, vous pouvez faire un test pour vous assurer que toutes les matières sont délogées en faisant couler de l’eau dans un lavabo ou dans la toilette et en observant si le tout se rend bien à la fosse septique.

Figure 35 : Défaire un bouchon : ouvrir le premier couvercle et dégager les matières qui se trouvent dans le tuyau d’arrivée dans la fosse
Figure 36 : Les matières obstruant le tuyau d’arrivée dans la fosse ont été correctement enlevées
Figure 37 : Le tuyau d’arrivée dans la fosse a été dégagé des matières qui s’y accumulaient, l’eau y coule normalement